Stara Karwina, pisana wówczas przez podwójne „n”, czyli Karwinna, jeszcze w drugiej  połowie XVIII wieku była małą, mało znaczącą wioską. Wszystko zmieniło się po odkryciu na jej terenie złóż węgla kamiennego, do którego doszło w 1776 roku. W ciągu 150 lat stała się znaczącym centrum wydobycia węgla, 20-tysięcznym miastem z własnym ratuszem i rynkiem.

Jak wyglądało życie w Karwinnie przed wybuchem drugiej wojny światowej, przybliża zwiedzającym panel z mapą, na której zostało przedstawionych wiele ciekawych obiektów z tamtego okresu. Są zdjęcia kopalni i kolonii górniczych, o których pisze w swoich książkach Gustaw Morcinek, są fotografie szkół polskiej i czeskiej, kościołów, komisariatu ówczesnej żandarmerii, sklepów oraz zakładów produkcyjnych i usługowych, jak gorzelnia, kuźnia czy gospoda. O tym, że w latach 30. ub. wieku Karwinna była również miejscem do rekreacji i odpoczynku, świadczą zdjęcia łaźni jodowych i basenu.

.